End of an Era: Demna’s Last Coup at Balenciaga Couture

Demna bu yaz Paris’te bir defile düzenlemedi. Bir duraklama sahneledi. Balenciaga için hazırladığı son koleksiyon olan 54. couture koleksiyonu gösteri mantığını reddetti. Bunun yerine, bir çalışma gibi ortaya çıktı: sessiz, heykelsi ve araştırıcı. Etrafındaki her şey anındalık talep ederken haute couture ne anlama geliyor?

Demna, Balenciaga’daki on yılını bir dönemle değil, bir tür eğik elipsle kapatıyor. “Bu koleksiyon benim için on yılımı bitirmenin mükemmel bir yolu,” diye paylaştı bir açıklamasında. “Cristóbal Balenciaga’nın tanımlayıcı ethosu olan bu sonsuz imkansız mükemmellik arayışında tatmin olmaya mümkün olduğunca yaklaştım.” Yine de defileyle ilgili hiçbir şey nihayete erdiğini göstermiyordu. Hava bitmemiş düşüncelerle doluydu.

Demna’nın moda kariyerine başladığı şehir olan Paris’te defilenin fotoğrafları çekildi. Her bir görüntü, şehrin yüzeyine yazılmış bir not gibi okunuyordu. Siluetler ara sokaklarda ilerledi, cephelere tırmandı, Haussmannvari bir durgunluk içinde eridi.

Giydikleri şey beklenen anlamda basit bir “couture” değildi. Mikroskop altında tutulan bir couture’dü. Lale yakalar yüzleri mimari gibi çerçeveliyordu. Medici yakalar ve Nosferatu yakalar hayran olunmayı istemeden vücutların etrafında süzülüyordu. Hafiflik dekoratif değildi, mühendislikti. Korse kısıtlayıcı değildi, rahatlığı yeniden tanımlıyordu.

Baştan sona Cristóbal’ın yankıları vardı: bir zamanlar ilham perisi Danielle tarafından giyilen ve şimdi yeniden tuhaf hale getirilen 1967 yapımı balıksırtı takım elbisenin hassasiyetinde; en hafif organze içinde yüzen pembe bir sosyete elbisesinin saflığında; esnemeyen, kestirmeden gitmeyen, amaçsız bir yumuşaklık sunmayan terziliğin ciddiyetinde.

Demna’nın kişisel anıları da araya karıştı. 1957’de payetlerle yeniden işlenen çiçek motifi, büyükannesinin mutfağındaki masa örtülerinden alınan bir etek takım ve el çantasındaki desen eşleştirmesi gibi. Başka bir yerde, kadife 300 kilometrelik püsküllü nakışlarla işlendi. Şaka mı? Sonunda “gerçekten giyebileceğim bir kadife pantolon” yaptı.

Oyuncu seçimi her zamanki gibi çizgileri bulanıklaştırdı. Süper modeller, ilham perileri, işbirlikçiler ve rötuşlanmamış yüzler yan yana yürüdü. Couture artık mesafeyle ilgili değildi. Yakınlıkla ilgiliydi; aynı anda hem kusurlu hem de fazla mükemmel olana yer açmakla ilgiliydi.

Kim Kardashian, Demna’nın yüzyıl ortası cazibesine duyduğu uzun süreli hayranlığın canlı bir yankısı olarak ortaya çıktı – bir zamanlar cilalı kusurlarıyla tanımlanan, şimdi ise sosyal medyanın parlaklığıyla silinen bir güzellik türü. İşlemeli tüylerden hazırlanmış sahte vizon bir paltoyla örtünen, Kızgın Damdaki Kedi’yi anımsatan ten rengi ipek bir slip elbisenin içine sokulan ve Lorraine Schwartz’ın özel koleksiyonundan Elizabeth Taylor’ın gerçek elmas küpelerini takan kadın, Demna’nın yıllardır peşinde koştuğu bir ideali somutlaştırdı: sinematik, aşırı stil sahibi, biraz gerçek dışı.

Bu içgüdüler koleksiyonun tamamında mevcuttu. Görüntüler Demna’nın imzalarıyla kaynıyordu – kişisel couture kodu olarak adlandırılabilecek bir şey. Gizli referanslar, arşiv baskıları ve kendilerini asla duyurmayan ancak ikinci bakışta karmaşıklıklarını ortaya çıkaran teknikler. Isabelle Huppert’in görünümü, keskin bir şekilde dikilmiş pantolon takımı ve yüzünü çerçeveleyen elleriyle, yeni ameliyatını couture ile gizlemeye çalışan bir Yeni Hollywood figürünü andırıyordu – hem absürt hem de titiz bir vizyon. Los Angeles’taki Erewhon pre-fall 2024 defilesindeki protez dudakları hatırlattı: modaya dikilmiş performans.

Vücut geliştiricilere uyacak şekilde yapılmış, ancak omuzlardan kayarken gösterilen büyük boy takım elbiseler ve kasıtlı olarak bükülmüş gece elbiseleri, Demna’nın zarafet kurallarını yeniden yazdığı on yıla işaret ediyordu. Bu son sunumdaki her parça sadece onun mirasına gönderme yapmakla kalmadı, aynı zamanda onu içe doğru çökertti. O sadece kıyafet tasarlamadı. Çarpıtmayla büyüyen bir nesil için modern arketipler inşa etti.

Logolar kayboldu. Onların yerine isimler geldi. El çantalarında, detaylarda. Sahiplik değil, kimlik. Başka yerlerde, Lemarié ve William Amor’un atılmış kağıt mendil ve ipek pongee’den hazırladığı çiçek broşlar, sürecin sessiz beyanları haline geldi. Evrak çantası, dizüstü bilgisayarınız için bir mücevher kutusu olarak yeniden tasarlandı. Balenciaga’nın ilk couture spor ayakkabısı bile geleneksel ayakkabı yapım teknikleri kullanılarak üretildi.

Demna veda etmedi. Onun yerine geride bir şey bıraktı: Çözümü reddeden, gerilim içinde yaşayan bir koleksiyon. Ağırlık ve hava arasında. Mükemmellik ve imkansızlık arasında. Evin arşivi ile şehrin kaldırımları arasında.
İlk kesik ve ardından gelen sessizlik arasında.